Depresyona giren kişilerde sıkça görülen belirtiler arasında, önceden yaptıkları ve zevk aldıkları aktivitelerden artık zevk almamaları, kendilerini değersiz çaresiz hissetmeleri, eskiye göre çok ya da az uyumaları, huzursuz hissetmeleri, ölmeyi istemeleri ya da intihar üzerine plan yapmaları ve intihar etmek istemeleri sayılabilir. Depresyon teşhisi konması için bu belirtilerin bir yada birkaçının 15 günden uzun süredir gözlenmesi gerekmektedir.
Depresyon oldukça ciddi bir sorundur. Bu nedenle depresyona erken teşhis koyarak gerekli önlemleri almak önemlidir. Beck Depresyon Envanteri kişilerin depresyon belirtilerini ölçen bir araçtır. 1961 yılında Aron T. Beck tarafından geliştirilen ölçek, 21 maddeden oluşur. Yaklaşık 10 dakika gibi kısa bir sürede tamamlanabilir.
Teste tabi tutulan kişiye dörderli gruplar halinde bazı ifadeler verilir. Kişinin bu ifadeleri okuyarak kendisine en uygun ifadeyi seçmesi istenir. Her bir seçenek 0, 1, 2, 3 şeklinde puanlanır. Ortaya çıkan sonuçlara göre 0 ila 9 puan alan kişiler normal sayılırken, 10 ila 18 arasında puan alanlar hafif düzeyde depresyon belirtisi gösterir. 19 ila 29 arasında puan alanlar orta düzeyde, 30 ila 63 puan arasında alanların ise şiddetli depresyon belirtileri gösterdiği kabul edilir. Depresyondaki kişilerin tespiti ve tedavisi için büyük önem taşıyan Beck Depresyon Envanteri, Psikon Terapi uzmanları tarafından profesyonelce uygulanmaktadır.